Con el lema "Hazle un sitio ... Intégralo junto a ti" dio comienzo el pasado 21 de noviembre en Priego una campaña de sensibilización para con los inmigrantes, con una serie de actividades que han tenido lugar a lo largo de toda la semana pasada.

Dicha campaña se inició con una muestra de artesania latinoamericana y la lectura de un manifiesto por parte de las asociaciones coordinadoras: Area de Bienestar Social del Ayuntamiento de Priego; Asociación Humanitaria de apoyo al inmigrante "LugarSur"; Cáritas Interparroquial y la Asamblea Local de la Cruz Roja.

Presidió el acto la primera teniente de alcalde, María Luisa Ceballos Casas, que estuvo acompañada por representantes de los colectivos mencionados. Ceballos puso de manifiesto que debemos construir una ciudad en la que todas las personas convivan en tolerancia, respeto y normalidad, ya que todos los seres humanos nacen libres en dignidad y derechos.

Concepción Maez, trabajadora social: «La inmigración es un fenómeno creciente e inevitable»
- ¿Cuántos inmigrantes se atiende en el Centro?
- Este año todavía es pronto para hablar de cifras, sí os puedo decír que el año pasado hubo 178 intervenciones en el programa de atención a inmigrantes, pero esto contrasta con las cifras oficiales de inmigrantes ya que no todos acuden a los servicios que el centro de Asuntos Sociales dispone para ellos. De estos 178, hay inmigrantes estables que están asentados en el municipio pero la mayoría son temporeros que vienen a trabajar en la
campaña de la aceituna. De estos 178 un 60 por ciento son inmigrantes sin papeles, frente a un 5% de la campaña del año 2001/2002, frente a un 30% de inmigrantes que vienen regularizados. Una cosa que llama la atención este año es que muchos de los inmigrantes que acudían sin papeles el pasado año este año están viniendo regularizados.
- ¿Qué grupos de inmigrantes acuden al Centro?
- Mayoritariamente. marroquíes, ecuatorianos y de países del este. El año pasado se notó el aumento de los ciudadanos de países del este, que vienen  sobre todo a la campaña temporera de la recolección de las aceitunas. De los ínmigrantes marroquíes la mayoría son gente joven entre 20 y 40 años y varones. Referente a los ciudadanos ecuatorianos, éstos se encuentran asentados en Priego de una forma estable principalmente en la zona centro de la ciudad por lo que no pasan por el servicio de atención a inmigrantes ya que los atiende la trabajadora social de su zona. Esto ocurre ya que las mujeres ecuatorianas principalmente se dedican al servicio doméstico y a cuidar enfermos por lo que viven en la misma casa en la que trabajan.
- ¿Hay problema con el alojamiento de los inmigrantes?
- El alojamiento sigue siendo la asignatura pendiente no solamente en Priego sino en parte de Andalucía. Aquí no estamos preparados para alojar a los temporeros ya que nunca ha habido esta demanda principalmente porque los que antes iban a la recolección mayoritariamente eran ciudadanos de Priego
que ahora aspiran a otros trabajos más estables y más remunerados.
- ¿Cuándo será la apertura del comedor de inmigrantes?
- No hay fecha fija, pero ahora mismo lo que estamos intentando es la contratación de un mediador intercultural que posiblemente será titulado medio y se dedicará no solamente a la función del comedor sino que también se dedicará a la orientación de los inmigrantes.
- ¿Hay sensibilización con el tema de la inmigración en Priego?
- Yo creo que el fenómeno de la inmigración ha venido de golpe. Hay gente que piensa que este fenómeno es algo evitable y que esto es algo que el gobiemo va a controlar. La gente no es consciente de que esto es inevitable que se viene dando en los países de Europa desde hace más de veinte años y que nosotros hemos pasado a ser un país de inmigrantes a un país de recepción. La inmigración es un fenómeno creciente e inevitable. La gente en un principio muestran recelo, de miedo ante lo desconocido y de incomprensión. En contraposición a esto nos encontramos con muchas entidades que están totalmente sensibilizadas con los problemas que tienen los inmigrantes.
- ¿Hay racismo en Priego?
- Bueno los inmigrantes que atendemos nos comentan que aquí en comparación con las grandes ciudades como Madrid o Barcelona hay más sensibilización y menos rechazo hacía ellos.
Yo diría que aquí lo que más hay es recelo quizás por desconocimiento, como he comentado antes. Los inmigrantes se sienten aquí más cómodos que en otros sitios.